Louis Appia, 1818-1898 : précurseur, cofondateur et pionnier de la Croix-Rouge
Nous célébrons le bicentenaire de ce chirurgien de guerre, né à Hanau et formé en Allemagne. Etabli à Genève en 1849, il entre dans la grande histoire en lançant un appel pour aider les blessés de la guerre d'Italie, le 13 mai 1859, neuf semaines avant Henry Dunant.

Le 9 février 1863, il participe activement à la fondation du CICR où il siégera pendant 36 ans. En mars 1864, il est le premier délégué en mission de la future Croix-Rouge internationale sur un champ de bataille, au Schleswig. Son rapport et ses dessins "Les blessés du Schleswig" contribuent à l'adhésion des Puissances pour la signature de la "Convention de Genève" du 22 août 1864.

Emu par la souffrance humaine comme médecin de terrain, il prône l'extension de la Croix-Rouge internationale en faveur des civils, mais il se heurte à ses pairs. Peu importe : il multiplie les conférences et les publications  pour l'hygiène sociale et les premiers secours.

Les 12 et 13 octobre prochains, une Flânerie sur les pas de Louis Appia en Ville de Genève, une Exposition sur sa vie et son œuvre, un Colloque historique, une Plaque commémorative marqueront cet anniversaire. Le public est invité à toutes ces manifestations dont le détail est précisé sur le site www.louis-appia.ch. 

Texte de Roger Durand, président de la Société Henry Dunant